Wacken, 20.05.2026 – Wer lässt wann den heiligen Acker beben? Das Wacken Open Air hat große Teile seiner Running Order für die 35. Ausgabe veröffentlicht – und die liefert bereits jetzt reichlich Stoff für Vorfreude, Termin-Konflikte und hektische Screenshot-Aktionen im Freundeskreis. Vier Tage zwischen Headlinern, exklusiven Shows, Premieren und Abschieden.
Thomas Jensen und Holger Hübner sprechen zum Jubiläum von Emotionen, Gemeinschaft und Dankbarkeit. Kann man so sagen. Man kann aber auch einfach auf diese Running Order schauen: Def Leppard erstmals in Wacken, The Gathering mit Anneke van Giersbergen für die einzige Deutschlandshow 2026, Sepultura beim finalen Deutschlandritt und Running Wild mit dem ganz großen Schlusspunkt. Reicht als Argument eigentlich schon.
Bereits am Mittwoch fährt das W:O:A einiges auf. Hämatom bringen ihre „Gagamania“ nach Wacken und setzen gemeinsam mit Electric Bassboy, The Butcher Sisters und Lovebites früh ein Ausrufezeichen auf der Faster Stage – irgendwo zwischen Party, Abriss und kontrollierter Eskalation. Parallel wartet auf der Louder Stage einer der besonderen Programmpunkte des Jahres: The Gathering feiern gemeinsam mit Anneke van Giersbergen ihr Durchbruchsalbum „Mandylion“ – und liefern damit nicht weniger als ihre einzige Deutschlandshow 2026.
Donnerstag folgt mit Def Leppard dann eine echte Premiere. Die britischen Hardrock-Giganten stehen erstmals überhaupt auf dem Holy Ground – direkt nach ihrer Residency in Las Vegas. Und wer eher zwischen melodischem Hardrock, großen Refrains und Classic-Rock-DNA zuhause ist, dürfte auch bei Europe genauer hinschauen: Joey Tempest und Co. kommen mit neuer Musik im Rücken nach Wacken, „Come This Madness“ erscheint im September, „One On One“ läuft bereits – und auf genau diesen Mix aus frühem Europe-Feeling, großen Melodien und etwas mehr Gegenwart machten wir hier ja bereits aufmerksam. Dazu kommen Savatage und die erste Wacken-Show von Arch Enemy mit ihrer neuen Sängerin Lauren Hart. Neue Stimme, neues Kapitel, erste Bewährungsprobe auf dem Holy Ground – klein wirkt das eher nicht.
Der Freitag dürfte derweil zu den emotionalsten und härtesten Tagen der Jubiläumsausgabe zählen. In Flames und Judas Priest gehören ohnehin zu den großen Namen der Running Order, hinzu kommt aber der finale Deutschlandauftritt von Sepultura. Und wer auf der härteren Seite des Billings zuhause ist, bekommt 2026 ohnehin reichlich geliefert: Lamb Of God, Mantar, Misery Index, Black Label Society, Corrosion Of Conformity, Blood Command, Grand Magus oder Gutalax zeigen schon jetzt, wie breit das Festival zwischen Groove, Death, Hardcore, Punk und klassischem Metal wieder aufgestellt ist.
Auf Lamb Of God freuten wir uns hier ohnehin schon: Nach „Sepsis“ legte die Band zuletzt mit „Parasocial Christ“ nach – ein Brecher, ein Brett, ein amtliches Stück Musik voller Härte, Groove und deutlicher Ansage. Randy Blythe rechnet darin mit Aufmerksamkeitsökonomie, Doomscrolling und digitalem Dauerlärm ab. Die passende Antwort darauf? Vielleicht tatsächlich: Handy weg. Sommer 2026. Wacken. Lamb Of God.
Mittendrin auch die H-Blockx, die mit „Fillin The Blank“ erstmals seit langer Zeit wieder erstaunlich nah an ihrer eigenen DNA angekommen scheinen. Über das neue Album, das Donots-Frontmann Ingo praktisch zum „zweiten Album“ der Band erklärte, sprachen wir hier bereits – und dass Songs wie „Straight_Outta_Nowhere“, „Lights Out“ oder „Corns About 2 Pop“ vor allem Lust auf Bühne machen, ohnehin. Genau dort gehören die H-Blockx schließlich hin. Und zwischen Death-Metal-Wucht, Hardcore-Energie und jeder Menge Bühnenkilometern dürfte genau diese Mischung aus Groove, Crossover-Wucht und Erfahrung nicht nur funktionieren – sie könnte ziemlich gut passen.
Zum Abschluss übernehmen Sabaton und Powerwolf am Samstag die großen Momente eines Wochenendes, das allerdings nicht nur Premieren, sondern auch Abschiede bereithält: Während Sepultura ihren letzten Deutschlandauftritt spielen, kündigen Running Wild um Rock’n’Rolf für die gleiche Nacht sogar ihre finale Show überhaupt an. Größer wird ein Abschied im Metal-Kosmos eher selten.
Dazu kommt mit dem inzwischen auf sechs Kontinenten ausgetragenen Metal Battle erneut eine Bühne für mehr als 30 Acts aus aller Welt – oft emotional, oft überraschend, regelmäßig ein guter Reminder dafür, dass Wacken eben nicht nur Headliner kann. Zwischen Heavy Metal, Core-Sounds, Black-Metal-Messen, Hardrock, Nachwuchsacts und Kultbands bleibt der Holy Ground auch 2026 das Zentrum einer globalen Community, die sich irgendwo zwischen Blastbeats, Bierbechern, Running-Order-Stress und ganz großen Festivalmomenten trifft.
Wer sich jetzt schon durch Bühnenwechsel, Wunschzettel und potenzielle Running-Order-Konflikte arbeitet: Die aktuelle Übersicht zu Tagen, Bühnen und Spielzeiten findet ihr bereits hier. Weitere Updates, zusätzliche Acts und mehr Programm sollen zeitnah folgen, ganz fertig ist die Reise auf den Holy Ground also noch nicht. Den aktuellen Flyer mit dem kompletten Billing findet ihr übrigens wie gewohnt hier bei uns rechts auf der Seite.
Und falls die Running Order bereits Schaden am Kontostand anrichtet: Alles zu Tickets, Campingmöglichkeiten sowie Extras wie Wacken United oder dem Pit Ticket mit zusätzlichen Benefits und exklusiven Inhalten findet sich bei wacken.com und metaltix.com. Schlafplatz, Komfortlevel und Eskalationsgrad dürfen wie immer selbst gewählt werden.
(ds)